非熱殺菌技術(shù)是指采用非加熱的方法殺滅殺菌對象（物料、制品或環(huán)境）中的有害的和致病的微生物，使殺菌對象達(dá)到特定無菌程度要求的殺菌技術(shù)。非熱殺菌技術(shù)克服了一般熱殺菌的傳熱相對較慢和對殺菌對象產(chǎn)生熱損傷等弱點，適合于特定熱敏性的物料、制品和環(huán)境的殺菌。殺菌過程中食品溫度并不升高或升高很低，既有利于保持食品中功能成分的生理活性，又有利于保持色、香、味及營養(yǎng)成分。
       非熱處理是指沒有經(jīng)過加熱處理的加工過程。食品加工中的熱處理，除了可以殺滅食品原料中的微生物以外，還可以使產(chǎn)品由于加熱引起的淀粉糊化、蛋白質(zhì)熱變性等而引起其品質(zhì)的變化，進而提高產(chǎn)品的消化性和嗜好性。對于大多數(shù)的食品原料來說。經(jīng)過權(quán)衡考慮因加熱獲得的優(yōu)良效果以及由于加熱產(chǎn)生的品質(zhì)劣化，最終決定其加熱處理的條件。特別是對于與蔬菜和水果關(guān)聯(lián)的食品，為了避免維生素的損失、顏色的變化和質(zhì)構(gòu)的軟化等品質(zhì)劣化現(xiàn)象。須綜合考慮產(chǎn)品品質(zhì)劣化速度和殺菌必需的加熱條件等因素，而采用高溫短時處理的加工方法。因此，與加熱處理相比較．能夠保持產(chǎn)品中容易變質(zhì)的維生素和色素等成分是非熱加工的最大特征。從能量消耗的角度和加熱處理相比較．非熱處理的另外一個特征就是可以節(jié)省能量。對于需要通過加熱將原料溫度升高到一定程度而進行殺菌的場合．由于食品物料含水量大、比熱大，因此需要耗費相當(dāng)?shù)臒崮堋Ｍ瑯?。?dāng)需通過加熱方式使原料素材水分減少時，由于水分的蒸發(fā)潛熱，將使能量的消耗大大增加。另外。由于大多數(shù)加熱處理都采用間接加熱的方式，導(dǎo)致有一部分熱能向周圍環(huán)境逸散而損失，因此，必須考慮作業(yè)環(huán)境的健全、熱能的回收和高效利用。在非熱處理的場合，如高壓靜電場處理，對于處理對象來說，能量利用效率高，殺菌作用和電場強度相關(guān)，采用高電壓而消耗的能量不高，操作過程中消耗的能量少。
        脈沖光殺菌作為非熱殺菌的一種技術(shù)手段，可以顯著地提高各種食品的貨架期。于脈沖光處理后，焙烤食品、海產(chǎn)食品及肉類、水果與蔬菜，以及許多其它食品，顯示其上的微生物負(fù)載降減，增長貨架壽命，增加安全，且對營養(yǎng)性質(zhì)無變化。